За каштанами? В Португалию!

Начало сезона сбора каштанов в Португалии ознаменовалось тем, что в эту экзотическую отрасль было вложено почти 10 млн. европейской валюты, причем большую часть объема этих вливаний составили иностранные инвесторы.

Этот довольно экзотичный на взгляд россиянина бизнес приносит стране ежегодную прибыль в размере больше 20 млрд. евро.

Жители Португалии нежно и трепетно относятся к этому растению. До открытия картофеля в качестве питательного овоща обычный съедобный каштан выступал в различных ипостасях: из него могли приготовить первое блюдо, второе блюдо, да еще и на десерт подать. Сегодня каштан выступает в качестве успешной сельскохозяйственной культуры.

Начало «каштанового сезона» приходится на португальский аналог «бабьего» лета, которое в этой стране наступает гораздо позже, чем в России. Заканчивается же сбор вкусных коричневых плодов незадолго до Рождества. Выбирайте экскурсионные туры в Португалию поздней осенью и Вы не пропустите «каштановый сезон». Самыми урожайными традиционно считаются северные районы страны, хотя в других местах Португалии каштановые деревья также произрастают.

Север обеспечивает каштанам самые оптимальные условия для роста -  близость к морю и высота над уровнем моря около 1000 метров. Каштаны по мере созревания осыпаются на землю, где их и подбирают сборщики. Если же год выдался засушливым, то приходится обивать деревья палками.

Средний урожай каштанов колеблется в пределах 30000 тонн в год. Местные жители не могут съесть весь этот объем, поэтому основная масса уходит на экспорт. Португальские каштаны можно найти даже в Бразилии и США. Некоторое время каштаны хранятся и продаются в свежем виде, затем их замораживают и в таком виде хранят.